Voyager encore ? Le monde délivré du tourisme

Pour­quoi voyager ? Pour Rodolphe Christin, parce que voyager est « une manière géogra­phique de vouloir véri­fier les possi­bi­lités qu’existent d’autres mondes, ailleurs. Le voyage est un acte de l’esprit, une certaine expé­rience du monde que les infra­struc­tures touris­tiques mettent à mal et qu’il convien­drait cepen­dant de sauver ».

Dans son manuel d’anti-tourisme, le socio­logue décri­vait en 2008 le loisir touris­tique comme un anti-voyage qui trans­forme le monde en parc d’attraction. Dans La vie est ici – voyager encore ?, il prolonge la réflexion et tente de répondre à cette ques­tion : pour­quoi voyage-t-on ?

À l’heure où les voya­geurs sont devenus « les héros d’une quête perdue d’avance, banale et insensée à force de toujours cher­cher l’ailleurs […] l’altérité radi­cale, fonda­men­ta­le­ment, est à présent une desti­na­tion inat­tei­gnable. » Aujourd’hui, « la distance inté­rieure que l’on prend avec soi compte davan­tage et fina­le­ment l’emporte. »

Dans ces condi­tions, pour­quoi ne pas aller cher­cher l’exotisme moins loin et partir à la rencontre de la diver­sité qui nous entoure déjà ? Auteur d’un voyage exotique en France, j’avais envie d’en savoir plus.

Le temps passe, le monde change, et c’est une ques­tion à laquelle j’ai toujours du mal à répondre. Je suis partagé entre dire que je ne voyage plus, ou dire que je voyage désor­mais partout. Je ne suis plus du tout sensible aux charmes de l’enchantement touristique.

Par ailleurs les occa­sions de colporter mes idées me permettent de me déplacer et de rencon­trer des gens. J’ai quelques terri­toires de prédi­lec­tion, des forêts et des montagnes pour la plupart, auprès desquels je reviens régu­liè­re­ment. J’ai eu l’occasion par le passé de réaliser quelques voyages aven­tu­reux, mais aujourd’hui d’autres choses m’intéressent, je cherche d’autres significations.

Dans un monde comme le nôtre, l’aventure exige quand même trop de mises en scène et d’artifices. Disons qu’un gamin de la campagne qui découvre la cité d’une banlieue, ou un gamin des cités immergé à la campagne, me semblent des manières fruc­tueuses de voyager. De la même manière immerger des fonc­tion­naires dans la vie d’une entre­prise, et immerger des sala­riés du secteur privé dans le fonc­tion­ne­ment d’un service public me semble­rait des sortes de voyages intelligents.

Cette ques­tion est celle que j’aborde dans mon dernier livre : La vraie vie est ici (Ecoso­ciété, 2020)… Revenir à la philo­so­phie du voyage est une ques­tion essen­tielle, parfai­te­ment d’actualité. Cela revient d’une part à travailler la ques­tion du sens : pour­quoi voyage-t-on ?

Et d’autre part à cher­cher à comprendre : de quoi le tourisme est-il la conso­la­tion ? Fausse conso­la­tion car en réalité le tourisme ne procure aucune évasion ; il nous enferme dans d’autres orga­ni­sa­tions que celles qui président à nos vies profes­sion­nelles, et nous main­tient dans le bain de la marchan­dise et de la consommation.

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Le tourisme est une manière d’organiser les loisirs et d’y répondre en propo­sant des infra­struc­tures, des lieux, des acti­vités qui toutes ont un prix et qui main­tiennent la clien­tèle dans le réseau des échanges marchands.

En insti­tu­tion­na­li­sant le voyage d’agrément, en faisant de lui un produit comme un autre, la bana­li­sa­tion du voyage est au bout de la route alors que toute expé­rience excep­tion­nelle est par défi­ni­tion rare et extra-ordi­naire, au sens premier du terme.

Le voyage est une rupture, en tant que tel il est incom­pa­tible avec la stan­dar­di­sa­tion qu’opère l’industrialisation touris­tique. Dans un monde touris­tifié, l’immersion au cœur de la réalité d’autrui s’avère problé­ma­tique car le tourisme a créé ses propres circuits et ses propres réalités, paral­lèles à la vie des sociétés d’accueil. Cela dit, l’immersion dans d’autres manières de vivre n’est plus vrai­ment une moti­va­tion touristique.

Le tourisme est une tota­lité qui se nourrit de toutes les formes de tourisme. Il n’y a pas d’un côté le tourisme de masse et de l’autre un tourisme vertueux. Tous les tourismes contri­buent au tourisme de masse et versent leurs flux de clients dans la somme globale des touristes qui fréquentent le monde touristique.

Autre­ment dit, plus les opéra­teurs déve­loppent des voyages dans des endroits encore peu fréquentés et des sociétés « préser­vées », plus ils parti­cipent à l’expansion du tourisme, partout, et moins des endroits du monde restent à l’écart, préservés. Tel est le para­doxe de la bana­li­sa­tion du monde par le tourisme.

De plus le tourisme est une forme d’hypermobilité et notez bien que les dépla­ce­ments reposent sur l’usage de l’avion, ou plus géné­ra­le­ment sur des moteurs consom­mant des dérivés du pétrole. Cela suppose maintes infra­struc­tures pour leur fonc­tion­ne­ment, lesquelles contri­buent au désastre écolo­gique que nous connais­sons. Donc on ne résoudra pas les problèmes avec le tourisme éthique ou durable.

Cela a pu, il y a quelques décen­nies, paraitre un moyen de contri­buer au déve­lop­pe­ment des pays pauvres. Nous avons suffi­sam­ment de recul pour dire que le tourisme n’a pas éradiqué la misère et, je me répète, l’économie touris­tique, ultra dépen­dante, est fragile. Le tourisme éthique est au mieux un pis-aller, c’est tout. Au fait, en quoi consiste le tourisme durable ? A trier les serviettes utili­sées des autres ? Ne soyons pas naïfs, tout cela est surtout une manière, tant pour les opéra­teurs que pour leurs clients, au mieux de se donner bonne conscience, au pire de conti­nuer comme si de rien n’était.

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Si tout le monde prenait l’avion pour des séjours soi-disant durables, nous verrions bien ce que cela donne­rait. Le tourisme durable, c’est beau­coup moins de tourisme. Il faut orga­niser la décrois­sance du tourisme, ce qui s’inscrit dans un projet poli­tique global de sortie de la société de consommation/production.

Le tourisme est un produit phare du capi­ta­lisme, qui agite tous les fantasmes de la moder­nité ; un pur produit du capi­ta­lisme libi­dinal, fondé sur l’exploitation des pulsions, pour parler comme le philo­sophe Dany-Robert Dufour.

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La réponse me semble tout à fait simple, voire enfan­tine et basée sur le bon sens : ceux qui ont les moyens de voyager pour le plaisir repré­sentent une mino­rité – crois­sante certes – de la popu­la­tion mondiale, mais cette mino­rité est érigée en modèle et chaque pays mène des opéra­tions de séduc­tion pour l’attirer, grâce au marke­ting et à l’ingénierie territoriale.

La réponse est qu’il faut cesser d’occuper le temps libre par des pratiques touris­tiques, qui détruisent l’environnement et altèrent les sociétés d’accueil. Les problèmes de surfré­quen­ta­tion touris­tique cesse­ront aussitôt. On peut espérer que la crise du Covid 19, qui est aussi une crise de la mobi­lité, remette les pendules à l’heure, mais cela n’est pas certain malheureusement.

Le tourisme est une acti­vité criti­quable au regard des enjeux envi­ron­ne­men­taux et socié­taux que nous connais­sons. Le tourisme est une indus­trie comme toutes les autres, une manière d’exploiter les ressources et de vendre le monde qui s’inscrit dans une recherche du profit érigée en dogme incontournable.

Certains socio­logues d’arrière-garde conti­nuent de penser que le tourisme s’oppose au monde du travail et de la produc­tion, alors que le tourisme a colo­nisé le temps libre du travailleur pour surtout qu’il reste bien dans le giron de la société de consom­ma­tion et de production.

Si l’on voit plus loin, nous consta­tons que le tourisme est à l’avant-garde de l’anthropocène, cette ère dont les théo­ri­ciens disent qu’elle est carac­té­risée par une influence humaine de portée cosmo­lo­gique. Le tourisme va partout, il s’apprête même à conquérir l’espace. Or, c’est de cette époque incon­ti­nente qu’émergent des désastres imprévus, virus, boule­ver­se­ments météo­ro­lo­giques, plas­ti­fi­ca­tion de la planète, pollu­tion de l’air et des eaux, ruine de la bio/anthropodiversité…

Il est encore trop tôt pour le dire. Il faudrait que cette crise soit l’occasion d’une prise de conscience. Mais il se pour­rait malheu­reu­se­ment qu’elle ne soit qu’une paren­thèse : le monde pour­rait reprendre sa course de plus belle jusqu’à la prochaine… Cette crise révèle pour­tant la grande fragi­lité de l’économie touris­tique : en quelques jours tout s’est arrêté ! L’OMT, avec ses pers­pec­tives de crois­sance, n’avait pas prévu cela.

De tels aléas seront de plus en plus fréquents à l’avenir. Miser sur le tourisme pour sauver les terri­toires est une hérésie d’arrière-garde. Assurer la « tran­si­tion », orga­niser la « rési­lience », pour utiliser des mots à la mode, reviendra à quitter l’économie touris­tique, et plus globa­le­ment l’économie du profit pour le profit, pour revenir aux fonda­men­taux de la subsis­tance et du bien-vivre en commun.

Le voyage dans un monde délivré du tourisme. En atten­dant il faut trouver les inter­stices. Le voyage comme rela­tion régé­nérée avec l’ensemble du vivant, c’est-à-dire comme « philo­so­phie de la Rela­tion », pour reprendre le titre d’un livre de l’écrivain, poète et philo­sophe Edouard Glissant.

Nicolas Bouvier, mais il appar­tient au passé.

Joël Vernet, pour ses expé­di­tions poétiques et la clarté de son œuvre litté­raire, bien loin du tapage et des mises en scène.

Dans mon prochain livre probablement.

“C’est ici que nous devons faire front contre l’invivabilité crois­sante du monde.”

Un message parti­cu­liè­re­ment d’actualité.